特集
ゼメリング鉄道
11月30日の放送は、オーストリアのゼメリング鉄道です。19世紀半ば、アルプスを越える山岳鉄道として作られたこの鉄道は、今も現役で活躍している文化遺産です。世界で初めて世界遺産に登録された鉄道として、鉄道ファンにとっても垂涎の的！ そんなゼメリング鉄道の取材について、ヨーロッパから戻った小澤ディレクターに話を聞きました。
─ゼメリング鉄道は、いつごろ、どのような目的で作られたものなのですか？
小澤ディレクター（以下、小澤）：1848年に着工されたもので、開通したのは6年後の1854年です。ウィーンから、イタリアのトリエステを結ぶ路線の途中にある、グログニッツとミュルツツーシュラーク間の約41kmがゼメリング鉄道と呼ばれています。オーストリア帝国時代、港町トリエステからの物資を運ぶために建造されました。この鉄道が開通するまでは、馬車でしか峠を越えることができなかったのです。
─ゼメリング鉄道の特徴を教えてください。
小澤：蒸気機関車でアルプスを越えるなど誰も想像しなかった時代に、世界で初めてアルプス山脈を越えた鉄道です。建設当時にはすでに鉄橋を造る技術があったのですが、アルプスの美しい景観を守るため、あえて石造りの橋を採用しています。また、現在も重要な路線として利用されていることも、大きな特徴です。
世界遺産に登録された数少ない鉄道のひとつ、ゼメリング鉄道は、現在も現役の路線として利用されています。
ゼメリング鉄道の誕生は、列車に乗って旅するという旅行のスタイルを作り上げました。ビジネスクラスはゆったりとした席でくつろげます。
─地図で見ると、線路が蛇行していますね。
小澤：レールがクネクネと曲がっていて、急な斜面を徐々に登っていく方法を採っています。開通した当初、ゼメリング鉄道を走る機関車は車軸に仕掛けがあり、車輪が左右にずれるようになっていました。急なカーブがあるので、通常の機関車の車輪では曲がることが難しく、小回りが利くように開発されたものだったのです。
