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─今回はベトナムの世界遺産ですが、まずはどのような場所なのか教えてください。

石渡ディレクター（以下、石渡）：ベトナムの北部にある景勝地です。石灰岩で形成されたカルスト地形で、風雨や川などによる浸食によって形作られた奇岩が立ち並んでいます。雄大で迫力のある景観が楽しめる場所で、2014年に世界遺産に登録されたばかりです。ハノイから車で2時間ほどとアクセスもいいのですが、日本人にはまだあまり知られていないので、観光地としては超穴場です。

─チャンアンの景観は、同じベトナムの世界遺産として有名なハロン湾のような印象を受けますね。

石渡：石灰岩でできた奇岩が並ぶ様は、ハロン湾に似ています。ただし、チャンアンは海ではなく内陸にあり、周囲には川が流れています。また、浸食の進行具合にも違いがあり、孤立した岩が多いハロン湾に比べると、チャンアンの岩は重なり合うように林立していて密度が高いのが特徴です。岩と岩の間には浸食によってできたコックピットと呼ばれる巨大な窪地があります。私が最初に興味を引かれたのは、取材前に調査していたときに見た、コックピットに浮かぶ島でした。

─それはどのような島なのですか？

石渡：自然が作り出したカルスト地形の中にあって、まるで人の手で造られたのようにまん丸な形をしているのです。資料を調べても、専門家に話を聞いても詳しいことは分かりませんでした。そこで、その島に直接行ってみることにしたのです。

─写真で見ると、確かにまん丸ですね。実際に訪れてみてどうでしたか？

石渡：地元の人もその形については特に気にしていなかったようです。確かに上空から見ないとその形は分からないですからね（笑）。われわれも現場に到着して周囲を回りましたがピンと来ず、ドローンを飛ばしてみて初めて形が見え、その島の丸さにあらためて驚かされたのです。この島がどうやってできたのか、番組でその謎に迫ります。

─チャンアンの地形には、ほかにどのような特徴がありますか？

石渡：チャンアンの岩山は手こぎのボートに乗って見学します。岩には浸食でできた洞窟があり、そこには地下を流れる川もあります。番組では、自然が作り上げた芸術のような奇岩や、数々の洞窟を巡る遊覧の旅にご案内します。