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番組取材初！山の国モンテネグロで
謎の村JAPANを探せ！

バルカン半島でクロアチアと隣り合うモンテネグロは、雄大な自然が魅力的な所でした。海の近くまで山々が迫っている風景は、日本と共通している気がします。中でもヨーロッパ最南端のフィヨルドと街が一望できる山からの眺めは絶景でした。そして印象的だったのは、みなさんのんびりマイペースな人柄です。働きすぎはよくない、休むが大事のような格言も多々あって（笑）、今の時代はその通りにはいかないとおっしゃっていましたが、そういう伝統的な国民性があるのでしょうね。そんなみなさんと一緒にいると、仕事で来ているという緊張感も和らぎ居心地がよかったです。

そしてモンテネグロでは、山奥にあるというJAPAN村を目指しました。このJAPAN村、綴りは日本と同じだけど別の意味があるとかではなく（笑）、正真正銘日本村なのです。モンテネグロにそんな村があると日本では知られていませんよね。実はモンテネグロでもあまり知られていないのです（笑）。街でインタビューをしましたが、知っている方とはお会いできませんでした。観光スポットではないのです。ではどんな所なの？と期待が膨らんでいきました。

そして遂に辿り着いたJAPAN村では、どこで取材をしても大歓迎して頂きました。村の方たちは、JAPAN村に生まれ育ったということだけでみなさん親日家（笑）。そして伺ったお宅では、まずお茶ではなくお酒を一杯（笑）。アルコール度数は高いのですが、フルーティーで甘さもあってとっても美味しいお酒でした。撮影中ということで自制していたつもりですが、けっこう頂いちゃいました。またそのお酒は自家製なので、各家庭で微妙に味が違うのも飲んでいて楽しかったです。そんな風にしてみなさんにとても良くして頂いたので、久々に帰って来た故郷のような感覚になったほどです。こんなにも日本に親しみを感じ愛してくださる方たちがいる、JAPAN村で撮影中は、ずっとそう感じていました。それを一人でも多くの方に知って頂きたいと思いました。