生きもの愛に溢れた篠原さんも共感！
江戸時代の人々の生きもの愛

江戸時代と今では、生活環境やライフスタイルがだいぶ変化してきているので、生きものへの接し方にも違いがあるのかなと思ったのですが、実はほとんど変わらないというのが、今回の取材を通しての発見でした。特に生きものへの興味と愛情というのは今と同じだと感じることが多かったですね。

なかでも印象的だったのは、港区郷土歴史館で見せて頂いたものです。愛犬の墓石などが保管されていたのですが、戒名までついているのには驚きました。ペットのお葬式やお墓は現代もありますが、戒名は…聞いたことがありません。しかもその戒名を読むと、こんな柄で足が速かったのだなと、生きていた頃の姿が想像できるのです。現代のペットを家族と思う傾向は、核家族化して家族の人数が少なくなったことが大きな要因のひとつだと思っていましたが、愛情の深さに関しては必ずしもそれに因らないと気付きました。

また江戸時代の生きもの愛好家たちの博物学的、科学的な興味の高さにも驚きました。莫大な私財を生きものたちの飼育やコレクションに費やした人たちがいるのです。その情熱たるやハンパじゃありません。きっと親族や周囲の人たちからは、相当な変わり者として有名だったと思うのですが、本人たちは楽しかっただろうなと（笑）。日本最古と言われている標本を見せて頂いたのですが、その美しさに感動する一方で、この立派な標本ができるまでに、どれだけたくさんの試行錯誤があったかと思うと感慨深かったですね。今のように簡単に情報は手に入らないので、愛好家同士で情報交換して。大変だったでしょうが、やっぱり楽しかったと思います。実際にその標本を作った方はご長寿だったようですよ（笑）。

まさに超絶技法！
生きものへの深い洞察と愛情が生んだ
繊細で美しい伝統工芸

そして生きものへの愛情は、素晴らしい美術や工芸も生み出しました。甲冑師の技法から生まれ、生きものをモチーフにした自在置物は、金属でできているのですが、最大の特徴はまるで生きているかのように動かせること。今回取材させて頂いた自在置物作家の満田晴穂さんの作品には本当に感激しました！満田さんは、昆虫を得意としていて、どの作品も生きていないのが不思議なくらいでした。伺ったお話で私が一番好きなエピソードは、満田さんがオオスズメバチを制作して展覧会に出した時、それをご覧になった方から、これはオオスズメバチではなくチャイロスズメバチの女王ではないかというご指摘を受けたということ。昆虫の分類は難しく、実物や写真を見ても区別がつかないことがあって、私もよく間違えるのですが、満田さんの作品はそのわずかな違いさえも金属という素材で表現できる…本当に凄いと感服いたしました！

奈良公園のシンボルは鹿だけにあらず！
篠原さんも大興奮！
鹿の落とし物の下に宝石が！？

奈良では、私の大好きな糞虫「オオセンチコガネ」を探すという取材で、ならまち糞虫館館長の中村圭一さんとご一緒しました。楽しかったです！オオセンチコガネは、地域によって色が違い、奈良は青系の個体が多いことで知られています。私もいくつか標本を持っていますが、日本の昆虫の中でもとりわけ美しいと思っています。そして鹿のフンがたくさんある奈良公園はオオセンチコガネの広大な生息地なのです。多くの方が避けて通る鹿のフンの下を覗く度に、私はテンションが上がりました（笑）。オオセンチコガネは構造色なので、太陽の光によって色が変化して本当に美しかったです。今回は、江戸時代の人たちのさまざまな生きもの愛をレポートしましたが、現代の生きもの好きとして、この昆虫の魅力をお伝えできたら嬉しいです！