古代エジプトの謎を解明するために
ぴったりの場所が渋谷に！？

今はまだ渡航制限があるので、私たちが現地で取材することはできませんが、エジプトでは発掘調査が着々と進んでいて、素晴らしい発見が相次いでいます。今回ご紹介するのは、新王国時代の発見。エジプトでは、昨年に引き続きモロ・モリスさんがミステリーハンターとして調査現場をレポートしてくださいました。そして私は現地の映像を見ながら今回の発見について探りました。渋谷で（笑）。

実は、渋谷に今回の発見を探るためにぴったりな場所があるのです。日本で唯一のエジプト専門のミュージアム、古代エジプト美術館です。オーナーの菊川匡さんが収集された古代エジプトの遺物が展示されているのですが、今回ご紹介する新王国時代のものがたくさんあります。調査現場で見つかったものと関係のある展示品を用いて河江肖剰さんと共に発見されたものの時代背景を考察し、どんなことを意味するのかを解明していきました。

奇跡の保存状態！
ルクソールで発見された黄金都市とは？

まずご紹介するのは、ルクソールで発見された黄金都市です。これは、金ピカの町ということではなくて（笑）、黄金時代の都市を意味します。古代エジプトの長い歴史の中にはさまざまな時期がありますが、発見された都市はアメンヘテプ3世が治めていた新王国時代のもの。その時代は領土も最大で、交易も広範囲で行われていたので、華やかで彩色も鮮やかな装飾品がたくさん出土しています。そして黄金都市は、精巧で美しい都市構造がリアルに感じられる遺跡で、権力者たちだけでなく、市民も豊かな生活をしていたことがよくわかるのです。

ルクソールには、たくさんの観光名所がありますが、その多くは神殿やピラミッドなどの権力者のための建造物。市民が暮らす町が良い保存状態で見られることはほとんどありません。というのも住居お店など町の建築は泥レンガで作られているので、数千年の耐久性はないのです。ですから黄金都市の保存状態の良さは奇跡的と言っていいかもしれません。研究者の中には、エジプトのポンペイと言う人がいるくらいです。近い将来、ルクソールの新たな観光名所になると思いますよ。また研究が進めば、市民の暮らしの中から、これまでの通説を覆す発見があるかもしれません。今後の調査も楽しみな遺跡ですね。

300以上もの棺が出土した
新王国時代のお墓で
番組のために新発見の棺を開封！

そしてもう一つの見所は、階段ピラミッドで有名なサッカラで見つかったお墓です。そこで300以上の木棺が発見されました。一度にこれほどの数の棺が発見されることも稀ですが、こちらも保存状態が素晴らしいんです。今回、番組のためにそのひとつを開封してくださることになりました。しかも現在エジプト考古最高評議会事務局長を務めていらっしゃる発見者のワジリ博士が立ち会ってくださいました。2500年も前のものだそうですが、信じられないくらい美しい棺です。是非お楽しみに！