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種類豊富な南インドのスパイスは
どのようにして育つのか？
スパイス農園のある山岳地帯へ！

スパイスは加工食品や調味料にも入っていますから、毎日必ず口にしていると思いますが、実際にどんな植物なのかほとんど知りませんよね。スパイス農園では、これがあの！という感じでしたし、見たことのないスパイスもたくさんありました。木の根っこの方に咲いている小さな花の実がスパイスだったり、ごく普通の木の葉がスパイスだったり。インドの方たちは昔から、これだけ多くの植物の特性を知り、それを巧みに利用してきたのですね。インドの方がよく使う表現なのですが、さすが5000年の歴史！と思いました（笑）。

そして取材を通して感じたことですが、近年インドでは発展がめざましかったからこそ、さまざまな分野で昔ながらの方法や考え方が見直されている気がします。スパイスやハーブで染色をした服のブランドショップを取材したときにもそう感じましたし、今注目されている頭が良くなるヨガを体験したときにも思いました。多くの子どもたちも実践している脳を活性化するというポーズ自体は昔からある伝統的なものなのだそうです。これはとっても簡単なので是非皆さんにも実践して頂きたいですね。その効果は科学的にも証明されているそうです。

また南インドへ来てすぐに、コーディネーターさんが言っていた「ここがどれだけ自然の恵みが豊かかわかるはずです」という言葉が今も心に残っています。本当におっしゃる通り、南インドには豊かな恵みがあり、その地の利をさまざまな形でフル活用している所だと思いました。