特集

──奇妙な穴、タフォニなどの独特の景観を持つコルシカ島の自然ですが、他にも変わった風景はありましたか？

久留島：実は海の中にもコルシカ島の特徴を示す光景が広がっていました。海に潜って海中の様子を撮影してみたのですが、陸上で見たタフォニが海面の下の世界にも続いているのです。

──風が運んできた塩の影響で形作られたはずのタフォニが、どうして海中でも見られるのでしょうか？

久留島：２万年ほど前の地球の寒冷期には、海面が120メートルほど下にあったのです。その頃には海上にあった岩が塩で削られ、その後に海面が上昇して海に沈んだ結果、海中のタフォニになったのです。タフォニによって入り組んだ岩場は、海中生物たちにとって格好の住み処になっていました。

──海の中のタフォニには、どのような生物が生息しているのでしょうか？

久留島：水深30メートルほどのところに潜ってみると、美しいベニサンゴを撮影することができました。ベニサンゴは、かつて金と同じ価値があるものとして取り扱われていたこともあって乱獲され、今では希少なものです。しかも本来は、水深100〜200メートルの深い海に生息しているので、通常はダイビングで見ることはできません。

──深い海に棲んでいるはずの生物が、どうして浅いコルシカ島の海では見ることができるのですか？

久留島：タフォニの影響で複雑な形をした岩場が光を遮っているので、この辺りの海は深海のような暗さなのです。他にも、深海生物のオキノスジエビや、巨大なハタの仲間、ダスキーグルーパーなどの珍しい生物も見ることができます。また、入り組んだ岩は、海中に面白いものを作り出していました。海中の断崖にも縦穴ができています。その空洞に空気がたまり、海中に水面ができるのです。それは「エアドーム」と呼ばれ、水中から見るとエアドームの水面が鏡のように反射して、とても幻想的な光景でした。

──海の中にもコルシカ島独特の光景が広がっているのですね。

久留島：はい。タフォニ以外の島の内陸部の風景も特徴的です。開けた土地には「マキ」と呼ばれる低木の茂みが広がっていました。土地がやせて乾燥しており、風も強いので、そのような環境に耐える背の低い植物が育っているのです。産業が少ないコルシカ島では、マキを使った伝統工芸品もあります。コルシカナイフと呼ばれるこの島独自のナイフの柄には、丈夫でしなやかなマキが使われています。また、現在ではアロマオイルとして大人気のマキ、イモーテルから採れる精油は、コルシカ島では昔からケガの治療などに使われてきました。マキは、島の文化に根付いていました。

──最後に、番組を楽しみにしているみなさんに見どころをお願いします。

久留島：コルシカ島に残された自然の、独特の姿をお楽しみいただきたいと思います。また自然の他に個人的に印象深かったのが、コルシカ島で暮らしている人々です。世界遺産のエリアの中に、ジロラッタ村という15人ほどが暮らす小さな村があります。車で通れるような道らしい道は村に通じておらず、船で行くしかない場所です。その村から見える風景やそこで暮らす人たちの暖かい言葉が、心に残っています。番組でも紹介しますので、コルシカ島のそんな一面もぜひご覧ください。