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──ユネスコのマークにも採用されているパルテノン神殿ですが、この美しさは古代ギリシアの最高傑作と呼ばれていますね。

江夏ディレクター（以下、江夏）：そのとおりです。私たちは、パルテノン神殿がなぜここまで人々を引きつけるのか、その魅力の秘密に迫りました。そこに隠された仕掛けは、単純なデザインだけではなかったのです。

──それは興味深いですね。パルテノン神殿の秘密の一端を聞かせてください。

江夏：例えば、パルテノン神殿を取り囲み、格調高い外観を構成している巨大な柱。この柱は、実は直線になっておらず、中央がわずかに膨らんでいて先端に行くほど細くなっています。また、建ち並ぶ柱の両端だけは柱と柱の間隔が狭くなっており、さらにはわずかに建物の内側に向かって傾斜して立っているのです。

──どうしてそのような建て方をしたのでしょうか？

江夏：柱上部のくびれは、女性のウエストのくびれと同じ効果で、垂直方向のメリハリを与えます。また、人間の目の錯覚を計算して、両端の柱の間隔だけを狭くすることで、見た目の安定度を増しているのです。パルテノン神殿は、形状や間隔をわざと変えることで、完璧なプロポーションに見えるように造られています。

──人の目の錯覚にまで気を配って美しく見せるとは、極限まで美を追究した建物なのですね。

江夏：はい。こうして人々の心を引きつけたパルテノン神殿は、建築の美の原点として西洋建築にも影響を与え続けてきました。アメリカ最高裁判所や、イギリスの大英博物館などがそうですね。

──いずれも白い柱が建ち並んだデザインで、パルテノン神殿を思い起こさせます。

江夏：その大英博物館には、かつてパルテノン神殿に並んでいた彫像のほとんどが収蔵されています。この彫像たちもまた、後のルネサンスなどを始め、西洋美術に大きな影響を与えました。躍動感のあるギリシア彫刻の傑作たちは、2500年過ぎた今見ても生命力にあふれています。番組では大英博物館の取材も行い、収蔵されているパルテノン神殿の数々の彫像も紹介します。