担当　山崎景子

「自転車が大活躍」という話題です　
健康のために乗っている人は多いですよね。
その自転車もブームですが、今日取り上げるのは
いわゆる「買い物難民」に大活躍している自転車なんです。

「買い物難民」＝「買い物弱者」とも言いますが、
高齢化や過疎化が進む中、日々の買い物に困っている人が増えていて今、
社会問題になっていますね。
「自転車」を使ったサービスを始めているのは
東京・武蔵野市の村山団地中央商店街です。

自転車で家に迎えに来てくれるサービスを始めました。
商店街に「おかねづかステーション」という電話を受ける場所があって、
そこに電話をすれば、自転車で「家」に迎えに来てくれて
「商店街」まで連れて行ってくれる「無料」のサービスです。
この「商店街」の周辺にある「村山団地」は年々高齢化が進んでいて
８千人いる住民のうちの４５パーセントが６５歳以上と言われています。
まさに「買い物難民」が問題になっている地域なんです。
そこで去年１０月からこの自転車の送迎サービスが始まりました。
運転手は酒屋さんや衣料品店などの商店主が交代で務めています。
自転車って普通一人乗りですが、商店街で使われている自転車はとても特徴があるんです。
前のタイヤ部分がカートになっていて、
２人まで腰掛けられるようになっているんです。
自転車は電動なので、 ２人乗せても楽に運転することが出来ます。
カートは赤で椅子は黄色、カラフル、目立つんですよ！
わざと目立つように作っていて、というのも、
この自転車お客さんがいないときは、団地内を流しで走っていて、見かけたら、
誰でも、どこからでも乗ることができるようにもなっているんです。
実はこの「村山団地中央商店街」は、買い物難民のためのサービスを
すでに４年前に始めていました。
商店主がご自宅に出向いて、商品を選んでもらう「宅配サービス」です。
こちらも好評で、今も継続中なんですが、
なぜ今回自転車を使った「送迎サービス」もはじめたのか？
発案者で、商店街で衣料品店を開いている　比留間誠一さんに伺いました。

　★やっぱり商店街にきて品物を見て商店主なんかと話をして買い物をしたいなと
いう希望が多かったんだよね。なんとかお客さんを送迎できるようなシステムが
出来ないかなと思ってはじめたわけです。
それから理容とか薬局、美容そういうところは宅配ができないので
だから商店街一丸になるには、来て頂くことも考えないといけないなと。
来て頂ければ商店街もにぎわうしね。基本的に来られる人には来てほしいなと


確かに、できるだけ来てもらったほうが、商店街も活気付きますよね。
実際にこのサービスを始めてから、商店街のやる気＝モチベーションが 上がっていて、
例えばお米屋さんでは、歯が弱い高齢者でも食べやすいように
「柔らかい米」で炊いたおにぎりを作ったり、
魚屋さんでは、一人暮らし用に、魚を無料で焼くサービスを始めたそうです。
利用者皆さんの反応もいいでしょうね？
自転車送迎サービスは１日平均１０人前後利用があるそうで、
多いときには一日に２７人というときもあったそうですよ。
利用者に感想を聞きました。

★★?商店街にきたら帰り乗せてもらっている、往復歩くと疲れちゃうから
ちょっと買って持って帰るのは大変なんで、だからすごく助かっています。
?足がどうしようもないときは入り口まで来てくれる、玄関の、すごく優しいね！
それが最高、商店街は毎日来てますよ。そして毎日外に出ると気持ちが 良いわよね。


商店街もお客さんも元気になっているようですね。
また、この自転車は、お客さんの送迎が目的だったんですが、
実は他にもこんな役割を果たすようになりました。再び比留間さんです。

★★★例えば送迎していて、いつもとお客さんが違うなと感じたときに
商店主が、 包括支援センターに連絡して、このお客さん心配だから行って下さいというのを
お願いするんだよね。
これが送迎自転車のこのシステムのもう一つの柱として、
高齢者の見守りをやって いるということですね。


見守りも兼ねているんですね。
また、団地内の走っている最中に
「最近あの人、送迎を利用しないな」と思って包括支援センターに連絡したら、
家の中で倒れていたという事もあったそうです。

最近ではみんなが手を振ってくれるそうで、
比留間さんは「町に笑顔が増えた気がする。
ここからもっと元気を 発信していきたい！」と話していました。

人も笑顔も運ぶ自転車なんですね。