村山富市元首相（８６）はいまも国内外で多忙な講演活動を送っている。

国内では戦後政治の転換点となった村山政権の誕生秘話を披露し、中国などアジア諸国では日本とアジアの今後について語る。そこでは、国賓なみの待遇だ。アジアで村山元首相が重要視されるのは何故か。

その理由は１９９５年８月１５日、戦後五十年の節目に発表した「村山談話」にある。

過去の戦争に対する反省と平和への決意を表明したこの談話は、自・社・さ政権という戦後政治の転換点の中で生まれた。そして、この談話は、村山内閣以降、現在の鳩山内閣まで、歴代内閣が継承し続けている。

その一方で、国内では次第に村山談話に批判的な言論が大きくなり、政府内でも時折問題となる。そのような状況の中、村山元首相はいまも談話について語り続けている。自ら語る村山談話とは。

村山元首相の活動に密着し、国内外の談話をめぐる状況を取材しながら、発表から１５年が経過した「村山談話」について改めて考える。