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オーストラリアの真ん中にある一枚岩
ウルルが聖地となった秘密も、旅を通して見えてくる…？

ウルルでは、この巨大な岩を聖地と崇める先住民、アボリジニのサラさんに案内して頂きました。サラさんは、私より大分年上の穏やかでシャイな女性。だから初めはその表情が今ひとつ読み取れなかったんです。言葉も全く違いますし、どうやったらお互い心地よくウルルでのひと時を過ごせるかな？と、考えていました。でも、やっぱり話が“水”のことになると、本当に嬉しそうに笑うんです。慈しむようだったり、愛おしいものについて話すようだったり、顔をほころばせてお話しされる表情がとても印象的でした。サラさんのお話はもちろん、そんな表情からもウルルの秘密について、色々感じて頂けることがあるのではないかと思います。

乾燥の大地を旅して心に残ったこと、そして見どころは？

水を求めて乾ききった大地を車で進んで行く時は、水分といえば自分たちの車に積んであるペットボトルの水だけ。気が付いたら肌も喉もカラカラでした。その景色の中で“水”を見つけた時に、ものすごくホッとしたんです！水の姿を確認した瞬間に、なんだか心まで潤って、緊張も解けていったというか…。日本にいるとそのありがたさを忘れがちですが、水は私たちにとっても必要不可欠なもの。心を癒してくれる水の存在を、オーストラリアの大地で深く感じました。

見どころとしては、よく知られたシドニーやゴールドコーストなど有名どころではなく、少し足を延ばせば険しく過酷だけれど、でも本当に大地の力強さを感じるオーストラリアの風景や、秘密と出会えるところですね。それに日本は今、とにかく寒い時期…。だから水を求めての大冒険！に注目しつつ、太陽さんさんの青空がまぶしい南半球の風景も、ぜひ楽しんで頂きたいです。私もこの旅を通してすごく元気になりました！毎日ニコニコ、何を見ても聞いても新鮮で楽しくて、寒くて縮こまった身も心もほぐされて帰ってきました！