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サランレバン大製塩所

8世紀から製塩所があったと伝わるサランレバンは、岩塩層の上に造られた町。岩塩が融けた地下水を汲み上げ、金属製の平釜で煮詰めて塩を製造していました。製塩所を見下ろす山には2つの砦が築かれ、鉄壁の要塞都市が“白い黄金”を守っていました。

スイスに続く塩の道

サランレバンで製造された塩の多くは、隣国スイスに輸出されていました。傾斜のきつい国境のジュラ山脈に、かつて塩を運んだ道が残されています。実は、スイスに借金があったフランスは塩で返済をしていたのです。

アルケスナン王立製塩所

アルケスナン王立製塩所は、労働者のための一大産業建築でした。円周上に建てられたのは働く人の住宅など。半円形に建物を並べたのは、どの家にも等しく太陽があたるための配慮でした。約240年前に誕生した塩工場は、現代の都市計画の先駆けだったのです。

かつて、塩を財政の柱としていたフランス王家。冷蔵庫のない時代、保存食作りに不可欠だった塩は、まさに“白い黄金”でした。その塩を生産していた2つの工場跡が世界遺産に登録されています。1200年続いたサランレバン大製塩所は、山間の工場。海から遠く離れた土地で、塩が大量生産されたヒミツは地底にありました。一方、18世紀に誕生したアルケスナン王立製塩所は、誰もが驚いた新しいスタイルで建築された工場でした。

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