バックナンバー

グレート・バリア・リーフは、約2万年前から珊瑚が成長し、オーストラリア北東の海岸を縦に埋め尽くすほど大きくなった珊瑚礁。今回は一体どんな発見が待っているのか、ミステリーハンター・鉢嶺杏奈さんにお話を聞いてみました。

グレート・バリア・リーフは
知れば知るほど驚きが詰まっている？

グレート・バリア・リーフといえば、珊瑚礁がきれいで海がきれいで、みんなが行ってみたい場所！という印象でした。でも今回取材することになってまず驚いたのは、宇宙からも見ることができるそのスケールです！今まで、どこそこの海がきれいというと、部分的なものだと思っていましたが、日本列島と同じくらいの長さで珊瑚礁がきれいだなんて!?しかも実際に行ってみたら島によって全く景色が違ったり、島の成り立ちがとても変わっていたり、生き物も本当に様々！一言では言い表せないばらばらの大自然なんです。

グレート・バリア・リーフの海に浮かぶ緑の宝石
その美しさと同時に珍しい特徴を持つ島へ？

この島の成り立ちには壮大な秘密があって、それを探るため早速、海に潜りました。やっぱりきれいですね！潜った時の過ごしやすさから、この海でたくさんの生き物が育つというのも感じました。水温は冬でも21℃くらいだそうです。そしてすぐにアオウミガメにも出会って、あんなに長いこと一緒に泳げたのは初めてです！ウミガメを下から眺めたくなって、さらに深く潜ったりもしました(笑)。透明度が高いのでその時初めて気づきましたが、カメって表情を変えるんですよ！ずっと一緒に泳いでいて、それからさらに深く潜りましたが、フィンを使って泳ぐ私の方がカメよりも早いし、そのうちに苦しくなってきたから一度上がったんです。すると、目の前に突然私が現れたのを見たカメが、「オーオーオー！」と急ブレーキ！ちゃんと私の方を見ながら「オーオーオーオー！」って(笑)。