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アルゼンチンとチリにまたがり、面積は日本の3倍もあるパタゴニア地方。強風など過酷な気候が知られ、一般の人が楽しめる観光地はあまり知られていません。しかし近年世界遺産の整備などが進み、雄大で美しい自然を気軽に満喫できる場所が注目されてきています。ミステリーハンターの白石みきさんにお話を伺いました。

美しく幻想的な大自然がロマンチック！

今回の取材のお話を頂いた時、場所はパタゴニアだけれどテーマはロマンチックと聞いてちょっとイメージがわかなかったんです。パタゴニアと言えばやはりワイルド系ですよね。でも広大なパタゴニア地方には、男のロマンだけじゃなく（笑）、女性がときめくようなロマンチックな美しさを楽しめるスポットも実はたくさんあるのです。今回の番組ではそういった所を主に取材してきました。

また近年、世界遺産などを中心に一般の人がパタゴニアの自然を気軽に楽しめるような整備が進んでいます。その代表的なものが、ロス・グラシアレス国立公園にある巨大氷河のひとつペリト・モレノ氷河です。駐車場から目の前で氷河が見られる展望台までバリアフリーの遊歩道があるんです。年配の方もたくさんいましたし、犬を連れた子どもまでいてちょっとびっくり（笑）。まるで散歩コースのようでした。皆さん街中を歩く格好でいらしていて、トレッキング装備をしていた私はかえって目立ってしまいました（笑）。

よく聞くようにパタゴニアの風は確かに凄かったです（笑）。でも今回は、みずみずしいブナの森や、幻想的な大理石の洞窟、ふしぎな太古の遺跡など実際に自分も行ってみたい！と思える場所ばかりですので、番組を今後のご旅行の参考にもなさって頂きたいですね。