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オーストリアとの国境に近い南チロルは、イタリアのなかでも独自の文化をもつ地域。その魅力をミステリーハンターの諸岡なほ子さんに伺いました。

かつて領主チロル伯が治めていたチロル地方
第一次世界大戦後南チロルはイタリア領に

南チロルへの取材は、ミラノから車で向かいました。取材地の一つコルティナ・ダンペッツォまでだいたい4時間半くらいでしょうか。そこは1956年に冬季オリンピックが開催された所で、街の中心部には高級ブランドショップがありましたし、立派な別荘やホテルもあってイタリアらしさを感じられるリゾートでした。そこからオーストリアとの国境へ近づいていくごとに、違う文化圏に来たと実感します。イタリアらしさが凝縮した大都市ミラノから移動してきたので、よけいにそう感じるのかもしれません。そしてチロル地方の深部では、会話もドイツ語、レストランのメニューからパスタやトマトソース料理がほとんどなくなり、主食はパンでメインはスープや淡水魚のソテーなどになりました。

南チロルはイタリア領となって1世紀ほど経っていますが、自分たちはイタリア人ではなく「チロル人」だという人が多いと言われています。でも、そんな頑な感じではないのかもと思うことがありました。ちょうどロケ中にサッカーのヨーロッパ選手権が開催されていて、イタリアの試合がありホテルで観ていたんです。その試合はイタリアが勝利。ゲームが終わった瞬間、それまで静かだったのに急クラクションを鳴らす車や、人の歓声が聞こえてきました（笑）。

またこの地方ではキリスト教と古代の宗教が融合した独自の文化や風習が今も受け継がれています。夏至のお祭、灯火祭りもその一つです。町では教会での礼拝やパレードがあり、日が落ちてから山で火を焚きます。山の上で行うので、帰り道は真っ暗で足元が心もとないのですが、子供たちが動物の鳴き声のような奇声を発しながら元気よく駆け下りていく姿が印象的でした。明るい時に見た時には、かっこいいTシャツにスニーカーの今どきの少年たちだったのですが（笑）、原始的な力強さを感じました。