南部平蔵（村上弘明）を班長とする七人の刑事の活躍を描く、人気シリーズの第4弾。親友の死の真相にたどり着けないもどかしさから、さすがの南部も焦りを隠せない。そんな南部を支えるのは六人の優秀な部下たちだった。大分の別府温泉、伊勢志摩ほかでロケを行い、臨場感あふれる映像で物語が進んでいく。

【ストーリー】
警視庁捜査一課の南部平蔵（村上弘明）は、東京都内で片岡浩介（羽場裕一）と偶然再会した。二人は大学時代からの友人で、片岡は大分県警の刑事である。二人は再会を喜ぶが、片岡は用があると言って別れ、南部が知らぬ男と雑踏へ消えた。
その夜、片岡が公園の雑木林で磔にされた死体となって発見された。普段、冷静な南部だが親友の痛ましい遺体を抱きしめて絶叫する。続いて片岡と共に雑踏に消えた男・百瀬勝治（須田邦裕）も磔の死体となって見つかった。二人は別々の場所で殺害され、発見現場に運ばれたようだ。同一犯の犯行と見て捜査が始まった。南部と高村六郎刑事（鈴木一真）は大分県の別府へ飛ぶ。
片岡は、六年前に起きた大手スーパーの店長・百瀬一彦（佐藤滋）の自殺に疑いを抱き、一彦の弟である勝治の協力を得て一人で捜査を続けていた。一彦の自殺には不審な点が多く、当時、三人の容疑者が浮かんだものの、彼らにはアリバイがあったため、結局自殺として処理されたいきさつがあった。容疑者の三人とは、一彦の部下・津田俊夫（冨家規政）、一彦のスーパーが近所に開店したため経営が悪化した鮮魚店店主の露木孝一（野村宏伸）、そして一彦の恋人・井出成美（東風万智子）である。三人とも現在は東京で暮している。
成美は一彦の死後、スーパーの社長・井出正吉（中山仁）の妻となっていた。南部と高村は井出の邸宅を訪ね、夫婦に話を聞く。しかしその後、井出正吉も磔の死体となって発見される。大分で起きた六年前の事件の真犯人が、今回の連続殺人を犯しているのだろうか…。
不審な人物が次々と浮かぶが、それぞれアリバイがあり、捜査は難航する。南部班の七人を悩ませるのは、殺害時刻と時間が経過した遺体の様子に矛盾が生じることだった。犯人はどのようなトリックを使ったのか。
そこへ片岡が生前、南部宛に投函した手紙が届く。同封されていた地図をヒントに南部は事件の真相を推理する…。

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