国内で3番目の世界自然遺産に登録された知床。登録された最大の理由は、流氷を起源とする、独特の生態系がみられる点だ。 |
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流氷に覆われた海は、水上も水中も凍てつく厳しい世界だ。しかしそこには多くの生き物が集まる。その理由は流氷がもたらす作用にある。流氷が来ることで、知床の海は、恵みの海となるのだ。 |
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外洋に暮らすクラカケアザラシは、流氷と共に知床に姿を見せる。流氷に覆われた水深千mを越える深い海に暮らす彼らの生態は今も謎に包まれている。 |
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流氷のもたらす栄養は、海だけでなく、ヒグマやシマフクロウといった森の生き物の命をも養っている。知床は世界でも有数のヒグマの高密度生息地だ。 |
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