2030年までに、旅客機の運航数が現在の2倍以上に増加するとの試算がある。
そんななか、“絶対に墜落しない飛行機”を作ろうとしているのが、
東京大学大学院の鈴木真二教授、60歳。

鈴木が注目するのは、ベテランパイロットの“技”。
その操縦テクニックを科学的に解析し、人工知能に取り込んで、飛行機に搭載。
何らかの異常・故障が発生したとき、それを自動的に検知して操縦を支え、
事故を回避しようというのだ。いわば、パイロットをサポートする最強の人工知能。
実際に鈴木は、人工知能を搭載した模型飛行機が、翼の一部が脱落した後も
墜落することなく飛び続け、無事着陸するという実験に成功している。

子供のころから、飛行機が大好きだった鈴木。その運命を決定付けたのは、
28年前に起きた日航ジャンボ機墜落事故だった。犠牲者520人―。
この事故が、「落ちない飛行機を作る」という人生をかけた挑戦の原点となった。

『未来は自分でつくるもの。自分が思うものをつくれば、それが未来になる』
今年10月、人が乗った実際の飛行機に人工知能を搭載し、
翼のコントロール機能をわざと故障させるという、前代未聞の大実験が行われた。
鈴木も、自ら乗り込んでの飛行実験。
研究開始から15年の成果は、どう出るのか―？