世界陸上で生まれた世界記録27

混成競技種目初の世界記録はぎりぎり６点の更新
９種目終了時にはナーバスになっていた混成王者

世界陸上15回目の開催で、混成競技初の世界記録が誕生した。アシュトン・イートン（アメリカ）の9045点は、“ぎりぎり”で出たワールドレコードだった。
９種目終了時の累計得点は8216点。自身が３年前（2012年）の全米選手権で9039点の世界記録を出したときを27点上回っていた。走幅跳、走高跳、棒高跳の跳躍３種目が前世界記録時を下回ったが、100ｍと400ｍのスプリント種目が好調で、特に400ｍは45秒00と自己記録を0.55秒も更新していた（45秒00は日本歴代２位に相当）。また、投てき３種目も9039点のときを上回った。９種目目のやり投が自己３番目の63ｍ63で得点を伸ばし、累計で全米選手権を27点上回った。
普通なら勢いづくケースだが、最終種目の1500ｍを前にイートンはかなりナーバスになっていた。「どうやって1500ｍを走ればいいんだろう？」。世界陸上のような大舞台では、プレッシャーを複数種目で受け続ける混成競技選手の疲労度は計り知れない。

さらに３年前の世界記録のときは1500ｍを４分14秒48と、日本の女子トップ選手並みの記録で走っているが、イートンの1500ｍセカンド記録は４分18秒94で、４分20秒を切ったことは自身２回しかない。世界記録を更新するには４分18秒25以内が必要だったが、そのタイムが壁に感じられたのは当然だろう。
だがイートンは踏みとどまった。「妻やコーチ、私を支えてくれている人たちは、『アシュトンならできる、と言ってくれるはずだから』。１周目、２周目と１分10秒以上もかかるスローペースで記録更新が難しいと思われたが、３周目からドイツ選手に引っ張られるようにペースを上げた。そしてラスト１周を１分00秒台前半の猛スパート。最後は倒れるようにフィニッシュしたイートンのタイムは４分17秒52。総合得点で６点と、本当にきわどく世界記録を上回った。
「この記録は、自分１人で成し遂げたものではない」
一緒に10種目を戦った選手仲間、サポートしてくれたコーチらスタッフ、そして家族に感謝の言葉を送ったイートン。特に七種競技で銀メダルを取った妻のブリーアンには、「彼女なしで今の自分はあり得ない」と、心情をストレートに明かしていた。