赤穂浪士四十七人の武勇伝を描いた国民的時代劇「忠臣蔵」を女性の視点から捉えた「忠臣蔵・いのちの刻」。「女たちの忠臣蔵」（1979年）「忠臣蔵・女たち・愛」（1987年）に次ぐ、石井ふく子プロデュースによるシリーズ第3作だ。浅丘ルリ子扮する大石りく（内蔵助の妻）を中心に、赤穂浪士と関わったがために人生の歯車を大きく狂わせながらも、強く逞しく生きていく7人の女性たちの人間模様を描く。石井と縁の深い美空ひばりは、たっての希望で創られた照月尼役で病気快復後初のドラマ出演を果たすが、残念にもこれがTBS最期の作品となった。

元禄15年春、理玖が江戸の地にやってきた。今は離別されているが、理玖は元幡州赤穂藩の家老・大石の妻。憤死した主君の敵・上野介の命を狙って、多くの赤穂浪士たちと江戸に浸入している。江戸では回船問屋の清兵衛が理玖をかくまってくれた。理玖を中心に、おくに、お菊、おかよたちが集まった。大石も江戸入りし、吉良邸襲撃の日取りが決まる。女たちは心をこめて討ち入り衣装をつくる。そして12月14日、討ち入りの日がくる…。

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