『さぶ』『樅（もみ）ノ木は残った』など、懸命に生きる市井の人々の思いを綴った作家・山本周五郎。「ちゃん」は、才覚がなくドジで家族に貧乏暮らしをさせ、勘定日には酒を飲んで夜中にクダをまく“ちゃん”。そんなちゃんを温かくいたわり見守る女房と子供たちの姿を描く時代劇。中村勘三郎・森光子が夫婦役で「冬の華」以来一年ぶりに共演。

【ストーリー】
重吉は五桐火鉢の職人だが、手間がかかる上長持ちしすぎるので、なかなか問屋が扱ってくれない。給金も少なく、妻のお直と4人の子供に貧乏暮らしを強いざるを得ない。その上、酒場で意気統合した男を家に連れ込み、その男に長男の良吉が少ない給金から母や弟妹に買った心尽くしの品々を持ち逃げされてしまう。重吉は自分が嫌になり、出て行こうとした所をお直に見つかり、「貧乏でも6人が一緒に住めればいいじゃないか」と言われ、独立してがんばる決心をする。

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