コロナ禍で立ち入り禁止となった
オアフ島の観光名所・ハナウマ湾を取材した感想は？

今回の取材では特別に許可が下りて、ハナウマ湾に潜って撮影をすることができたんです。ハナウマ湾を調査・研究されている方と一緒に、現在の様子を見ることができたのは、とても貴重な体験でした。研究者の方から魚やサンゴが生き生きとしているお話を聞いて、それを実際に自分の目で確かめられたことも嬉しかったです。

ハワイについて深く知るため“鳥”に注目！
長谷川さんが印象に残ったことは？

この取材では、ハワイアンたちが鳥に対してどういう思いがあったのかを私自身も学びました。またダイナミックな自然が残るハワイ島では、長年ネイチャーガイドを務める私の母を通して、鳥についてより深く知ることができたのはさらにスペシャルな出来事で、印象に残っています。

さらに北部にあるカウアイ島へ！
固有植物が多いこの島で興味を持ったのは？

カウアイ島はガーデンアイランドと呼ばれていて、固有種の数がハワイの中でもトップクラスです。そんなカウアイ島ならではの植物をご紹介します。取材ではハワイアンにとってゆかりのあるパンの実を、初めて食べた時の感動が忘れられないです。

ミステリーハンターを務められた感想は？
また見どころは？

今回、長寿番組である「世界ふしぎ発見！」のミステリーハンターとして出演させて頂けたことはとても光栄でした。ハワイが大好きな日本のみなさんに、番組を通して今のハワイの現状を知って頂いて、自然を守りながら、ハワイの美しさを楽しんで頂けたらうれしいです。

希少な絶滅危惧種
「イイヴィ（ベニハワイミツスイ）」

ハワイの固有の鳥たちが生息するのは、霊力が集まる神々の領域とされた高地の森。そのため鳥は、神々と繋がる神聖な存在と考えられていました。その中でもイイヴィはロイヤルファミリーに愛され、ハワイ王朝の赤を彩りました。

ハイビスカス「コキオ・ケオ・ケオ」

1977年に再発見されたハワイ固有のハイビスカス。ハワイのシンボルとなっている大きなハイビスカスは、古くから自生していた小ぶりの固有種に品種改良を重ねて誕生した栽培種。