今回は南イタリアのプーリアへ！

イタリアというと、ミラノやローマなどのイメージが強くありました。でも今回行くのは南イタリアのプーリアと聞いて、「どんな感じで、どんな出会いがあるかな？」と、期待や少しの不安も感じながらロケへ。訪れてみると…、緑が多くて家がポツン、ポツン。落ち着いた雰囲気の中に、積み重ねた歴史や哀愁を感じました。人々は大らかで、ほどよく大雑把。とても居心地がよく、誰にとっても落ち着くことのできる原風景のような印象でした。

プーリアではどんなリポートを？

まずはプーリアの食に注目しました！それも街ごとの面白さがあって、名物は”小さな爆弾”という肉の街や、その見た目にビックリするパンの街、パスタの名前がついた通りもあれば、レストランがとても多い街など…、ご覧になるときっとお腹が空いてくると思います（笑）。どの街もこじんまりしながら、でもちゃんとキャラクターが立っているんです。

美味しさに負けない魅力も？

レストランや、伝統野菜を作る農家、また手仕事の街にあるレース編みのお店をはじめ、取材した先々で感じたことです。それは、みなさんが「食べるのが大好きだから！」とか「編み物をする時間が最高に幸せで、こんなお店まで開いちゃったの！」など、仕事でも自分の好きという感情にすごく正直なんです。

ロケの間は、「この人いい顔してる！」「この人の笑いジワったら最高！」と感じる毎日。そんな素敵な方々がたくさん登場します！

取材をして感じたこと、
また見どころは？

今回は美味しい物や、にぎやかな映像が盛りだくさんなので、きっと私のようにすぐプーリアに心奪われると思います（笑）。またそれと一緒に、プーリアの人たちがあたり前に大切にしてきた暮らしや生き方など、そこからも見いだせるものもありました。

プーリアはオリーブオイルの一大産地で、あるオリーブ農家の男性を取材しました。男性は以前は別の仕事をされていて、そちらの方が休みも収入も今よりあったそう。それでも自分たちの大切なオリーブの生産にかかわる大変な仕事に、今は誇りを持っているんです。出会ったみなさんが、高級なものや何でも揃っていることだけが豊かさではないんだと、ごく自然に教えてくれた気がします。幸せとは何だろう？そんな真面目な問いがふとできるのも、プーリアの飾らない魅力がゆえでしょう。

私は今30代で、この先の人生の色々な場面で、今回出会った方々を頭の片隅で思い浮かべる気がします。リポートを通して、色んな世代の方が豊かさって何かな？と思う時間になると嬉しいですね。また番組をご覧になる時は、きっとお腹が鳴るので（笑）、ぜひワインとチーズを置いて楽しまれることをおススメします！

取材が終わっても続く食の発見！

プーリアに滞在中、翌日の撮影に備えて、夕食のお店を午後6時半に予約したことがありました。時間通りにそこで食事を始めたところ…、「あれ？このお店、大丈夫だったかな！？」とみんな不安に。私たちのほかにはお客さんがまるでいなかったのです。そして食事が終わって帰る頃、ようやくお店は満席に。夜ご飯の時間が日本より遅くて、とにかくたくさん注文しますし、たくさんお喋りもする。食事を楽しむ時間が長いんですね。

ただ同じイタリアでも地域によって多少差があるようで、早い時間にレストランを予約しようとすると「君らは北部の人間か？」と言われてしまうというお話も（笑）。またガイドさんいわく、夏は遅い夕食の後にさらにジェラートを買って食べながら帰るとか。日本でジェラートのお店が深夜まで開いていたら、逆に驚いてしまいそうですね（笑）。取材以外でも色々な食の発見がありましたが、プーリアは、訪れたら間違いなく、食いしん坊になって帰ってくる場所だと思います！