黒いピラミッドに黒いファラオ… 中王国時代を象徴する色は黒！？

古代エジプトは、古王国、中王国、新王国、末期王朝の4つの時代に分けられているのですが、今回取材をした中王国時代はこれまであまりスポットが当たることはありませんでした。「世界ふしぎ発見！」でも中王国時代だけでの取材はなかったと思います。その時代のピラミッドなど大きな建造物が調査中で取材許可がおりなかったなどさまざまな理由があると思いますが、歴史的大事件があまりなく、ツタンカーメンやクレオパトラのように劇的な生涯を送った人物もいなかったことが大きいでしょうね。

そして取材をして私が感じたのは、中王国時代はおしゃれで、グルメで、可愛い（笑）。今の私たちが好むものですよね。例えば中王国時代を象徴する色が黒なのですが、他の時代と比較するととても地味な色なのです。でも現代の感覚では黒はカッコいいじゃないですか。古代エジプトはゴージャスでスケールが大きいというイメージがありますが、今回はそれとはちょっと違う古代エジプトの一面をご紹介できると思います。

日本のテレビ初！！ 中王国時代のピラミッド内部へ！

今回特別に内部を取材させて頂いたのは、黒いピラミッドと呼ばれているアメンエムハト王のピラミッドと、センウセレト2世の日干しレンガで造られた最初のピラミッドです。二つのピラミッドに共通して興味深かったのは、内部の構造に当時の人たちの信仰、つまり死生観が表現されていたことです。複雑な構造で、仕掛けもあり、それにちゃんと意味があるのです。河江さんの解説を聞きながら巡る内部はとても面白かったです。

中王国時代は可愛いがいっぱい！！

また黒いピラミッドは、当時ピラミッドを中心に都市が築かれていたということも分かってきました。そしてその都市から発見されたものがとっても素敵なのです！古王国や新王国の時代の権力者のネックレスなどは、首から胸のあたりまで黄金で埋め尽くす、どうだぁーみたいなものが多いのですが（笑）、中王国のアクセサリーは私たちが身に付けてみたくなるような可愛いデザイン。古代エジプトのどの時代にも可愛いものはあるのですが、中王国時代はとても多いですね。権力や繁栄を誇示するようなものは少なく、遊び心を感じます。心に余裕のある時代だったのではと思いました。

みなさんもよくご存知のギザの三大ピラミッドが築かれた古王国時代から一気にルクソール神殿が築かれた新王国時代へと移行していった訳ではないのです。さまざまな文化が生まれ発展していったのが、その間にある中王国時代です。今のエジプト料理の原型もこの時代に生まれたものが多いそうです。これまでメディアに取り上げられる機会も少なかった中王国時代ですが、その魅力をお伝えできればと思います。

モロヘイヤスープ

レシピでは玉ねぎと肉でスープを作っていますが、チキンやビーフのコンソメ（顆粒もしくは固形）を使えばさらに簡単に。

1. モロヘイヤをみじん切りにする
2. 適当な大きさに切った玉ねぎと好みの肉を煮てスープを作る。出汁が取れたらスープだけを別鍋に移す
3. (2)に(1)のモロヘイヤを入れる
4. フライパンなどで、ニンニクのみじん切りとコリアンダーを、焦げないように弱火できつね色になるまで炒める
5. (4)を(3)に入れ煮立ったら、塩で味を整える

オクラの煮込み

1. 好みの肉を食べやすい大きさに切り、しっかりと火が通るまで茹でる。茹で汁は捨てずにとっておく。別鍋でオクラも茹でておく
2. トマトを粗みじん切りにし、ミキサーにかける
3. 紫玉ねぎをみじん切りにして、塩、コショウ、コリアンダー、クミン、ゴマペーストなど香辛料を好みで加えてよくもみ混ぜ合わせる
4. (3)にバターを適量入れて炒め、さらに茹でたオクラを加え炒める
5. (4)にニンニクのみじん切り、唐辛子を加える
6. (5)に(2)のトマトを入れ、混ぜてよく煮込む。途中味見をして調味料で味を整える
7. (6)に(1)の肉と、茹で汁を適宜（少なめ）加えてさらに煮込む

ひよこ豆のサラダ

玉ねぎの風味が引き立つように、調味料には最初に玉ねぎを入れるのがポイント。「ひよこ豆じゃなくても、大豆の水煮など日本でよく売られている豆を使っても美味しいと思いますよ」（竹内海南江さん）。

1. ひよこ豆は茹でたものを用意する
2. オリーブオイルなどの植物油、酢、塩、コショウ、クミンをよく混ぜる
3. 紫玉ねぎをみじん切りにして(2)に加える
4. (3)のドレッシングにひよこ豆を入れる
5. さらにみじん切りにしたトマトと、唐辛子、ライム（レモンなど）のしぼり汁少々を加え、全体によくなじむように混ぜ合わせる