動車や飛行機、ロケットなどの乗り物には常に燃料が必要になります。例えばスペースシャトルはその重量の9割が燃料に占められているのです。
そこで、その燃料を減らせれば、乗り物自体を軽くして廉価で制作出来るようになるのではというアイデアで燃料を積まずに飛べるロケットを開発しようと研究している人がいます、東京大学新領域創成科学研究科の小紫公也教授です。そのロケットは“ライトフライト”と呼ばれる、マイクロ波をエネルギーにして飛行するもの。まだまだ未来の話ですが、その第一歩として現在、ロケットの機体やマイクロ波を受けるための伝送ミラーの製作にあたっています。果たして、小紫さんのアイデアは宇宙開発を大きく変えることになるのでしょうか。