サラ金の取り立て人と、逃げ回る人々がひょんなことから旅回り一座を結成。そこから巻き起こる騒動をコメディタッチで描いた名作ドラマ。脚本は市川森一のオリジナル。出演は大衆演劇で初の女形に挑んだ西田敏行のほか、その妻に泉ピン子、悪徳サラ金業者の財津一郎、木の実ナナ、萬田久子、橋爪功と個性豊かな俳優陣が勢ぞろいした。また本作がテレビ初登場となる大衆演劇のトップスター・梅沢富美男が、毎回旅役者の役で客演する。そのほか「一本刀土俵入」「名月赤城山」などの演目が次々と登場するのも見どころのひとつ。第15回テレビ大賞および第一回向田邦子賞を受賞した。

沼田薫（西田敏行）は妻・よし江（泉ピン子）と零細サラ金「パラダイス・ローンズ」を細々と経営している。ある日、大手サラ金「太陽ローンズ」支店長・馬場利夫（小野武彦）が影のオーナーといわれるヤクザ・国分英樹（財津一郎）を沼田に紹介してきた。国分は以前、面倒を見ていた由良常子（木の実ナナ）が旅役者・竹沢市太郎（梅沢富美男）と駆け落ちしたので、慰謝料2000万円を取り立ててほしいと沼田に頼んだ。早速、沼田は駆け落ち先の群馬県四万温泉へ向かう。ふとしたことから旅芝居の一座へ足を踏み入れた沼田。義理と人情が時代を超えて呼吸している大衆演劇の世界で、沼田は少しずつ変わっていく…。

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