手作りフリップ（2022年1月30日放送）
「“ステルスオミクロン”感染拡大の懸念？」
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新型コロナが中国の武漢で見つかってから2年あまり。ウイルスは武漢株に始まり、アルファ、ベータ、ガンマ、デルタなど、WHOが名付けた変異株だけでも「13種類」にのぼります。
この中で世界的な大流行を引き起こしてきたのが「アルファ株」、「デルタ株」、そして今のオミクロン株です。そのオミクロン株ですが、元は武漢株を起源とし、ヨーロッパ株を経て、実は、去年3月にはオミクロンの親となる変異株が誕生していたとされます。
そして、この株からさらに変異により枝分かれし、去年11月、南アフリカで“3つの子”が生まれました。1つは世界で猛威を振っている「BA.１（イチ）」。 そして、今後増えていく可能性が指摘されているのが「BA.2（ニ）」、通称「ステルスオミクロン」です。「BA.3（サン）」もありますが、今のところ目立った報告はされていません。
いずれもオミクロン株ではありますが、BA.2はBA.1と変異の異なる部分が20か所以上もあり「全く別の株と見るべき」という指摘もあります。
ちなみに「ステルス」とは“気づかれにくい”という意味。というのも、BA.2に感染した人に対し、海外でPCR検査を行った場合、コロナの陽性はもちろん判るものの、オミクロン株ではないと誤判定されるケースもあることから、ステルスオミクロンと呼ばれています。
そのステルスオミクロン＝BA.2が確認されているのは、紫色で示した「56の国と地域」です。
日本でも、すでに空港検疫で313例、国内で少なくとも27例報告されています。 この特性についてＷＨＯは24日、各国に対し一刻も早く調べるよう勧告。警戒を強めています。
そんなBA.2ですが、どんな特徴を持っているんでしょうか。
重症化リスクや“ワクチン効果”について、BA.1と差はないとされていますが、北欧・デンマークの保健当局は、感染力について、「BA.1」より1.5倍強い可能性があると指摘。
さらに、この国の情報から、1人の感染者が何人にうつすかを示す「実効再生産数」について、京都大学の西浦教授らのチームは、BA.1よりも18％高いと分析しています。
デンマークでは、デルタ株による感染はほぼ収束していて、「BA.2」が最も多く占めています。
実は今月中旬には「BA.1」を逆転しているんです。
「オミクロンBA.1」による感染拡大がピークを越えた国や地域がある一方、「ステルスオミクロン＝BA.2」への置き換わりが進む、デンマーク、中東・イスラエルでは、新規感染者が再び増加に転じています。西浦教授は、日本の感染収束の道筋についても、「BA.2への置き換わりで、目論見が崩れてしまう可能性が十分にある」と指摘。 置き換わりが進むことによる感染の再拡大を懸念しています。
政府分科会の尾身会長は、「BA.2の状況についても監視をしていく必要がある」と警戒を呼びかけています。
きのう、全国の新規感染者数は過去最多の8万4941人。まだピークが見えない中、ステルスオミクロン＝BA.2が、今後さらなる感染拡大の“引き金”となり得るのでしょうか。