キミはどっちが大きいと思う？

こども：わかんない

じゃあ、どっちが熱いと思う？

こども：うーん、太陽

うん、ギラギラ輝いてるからねえ。じゃあ、地球とお月さまはどうかな、どっちが大きいと思う？

こども：うーん、分からない

分からないか。じゃあ、答えを最初に言うとねえ、太陽は地球のだいたい100倍の大きさがあります。

こども：わー、すごい

正確に言うと109倍なんだけどね。でね、地球より太陽のほうが熱そうだと答えてくれたけど、それは正しんです。地球では10度とか20度とかだけど、太陽は6000度もあるんですよ。これはもう勝負にならないね。
でね、太陽の表面は6000度ですけど、中心の部分に行くと、もっとすごくて1500万度！もう想像も出来ないくらい熱いんですよ。それでね、太陽が地球と違うところは、自分で燃えているということ。難しい言葉で言うと「核融合反応（かくゆうごうはんのう）」って言うんだけど、太陽のど真ん中に水素爆弾がいっぱいあるっていうような感じで燃えてるんです。
地球は自分では燃えてないんですよ。遠くから見ると地球は光って見えるんだけど、あれは太陽の光をはね返して光っているんです。どう、100倍も大きいんだっていうのはちょっと驚きましたか？

こども：うん！

重さで言えばね、33万倍あります。

こども：わーお、すごーい

まあ、こんな数字あんまり憶えなくてもいいけど、太陽って地球よりうーんと大きくて、太陽の周りを地球がグルグル回っているということ。そういうことは憶えておくといいかもしれないね。

宇宙科学研究所　教授・的川　泰宣　先生