Le Petit Prince

「第24章」

砂漠でそうなんして、もう八日めだった。王子が商人の話をしているとき、ぼくは最後の一滴の水を飲んでいた。王子にいった。
「ねえ、きみのおもいで話はほんとうにすてきだと思うけどさ、飛行機はまだなおらないんだ。飲み水だってもう一滴もないしさ。ぼくだってよろこんで水のあるところをさがしにいくよ」
「ともだちのキツネのことなんだけどさ……」
　王子がいった。
「あのさあ、もうキツネはどうでもいいんだよ」
「どうしてさ？」
「水がないとふたりとも死んじゃうんだよ」
　王子はぼくがなにをいっているのかわかっていない。だって、こんなことをいうんだ
「死んじゃうとしたって、ともだちができるっていうのはいいことだよ。キツネのともだちができてほんとうによかったと思うんだ……」
「この子はあぶないなってちっとも思ってない。おなかもすかないし、のどもかわかない。太陽がすこし顔を出してくれればそれでじゅうぶんなんだ」
　ぼくはそう思ったんだけど、王子はこっちをじっと見つめて心の中をよんだみたいにこういったんだ。
「ぼくだってのどはかわくよ。井戸をさがしにいこう」
　ぼくはとんでもないというそぶりをみせた。このばかでかい砂漠をあてずっぽうで井戸をさがしにいくなんてむちゃだと思ったんだ。でも、けっきょくは出発することになった。

　ふたりともだまったまま何時間も歩くと夜になった。空には星もきらめきはじめた。のどがかわきすぎたせいか、熱っぽくなって夢を見ているみたいな気分になってきていた。王子のことばがあたまのなかでおどっているみたいな感じなんだ。
「きみものどがかわくっていうの？」
ぼくはきいてみた。
　王子はその質問にはこたえずにひとことこういったんだ。
「水って心臓にもいいんだよね……」
　なんのことか分からなかったけど、ききかえさなかった。きいちゃいけないような気がしたんだ。
　王子はつかれていた。すわりこんでしまったんだ。ぼくはそばにすわった。王子はしばらくだまっていたけどまた話しはじめた。
「星たちはきれいだね。ここからじゃ見えないけど花がさいているんだ……」
「そうだね」
　ひとことだけこたえた。砂漠は月の光をあびながら波のようなかたちをつくっている。「砂漠もきれいだ」
　王子がいった。
　そのとおりだ。ぼくはずっと砂漠がだいすきだったんだ。ぼくたちは砂のおかの上にいた。なにも見えないし、なにも聞こえない。