いきもの
Q. お風呂でゆずをうかべてみたら、ヘタがついているほうが下になってうかんでいました。ヘタが重いのかなぁと思ってとってみたんですけど、まだ下になってうかんでいます。なぜですか? (小2・女の子)
A.

これは、どんな理科の本にも書いていないと思います。それにどんな「はかせ」もけんきゅうしたことがないと思います。僕もはじめて聞きました。きっと、いろいろな科学者に聞いても「えっ、そうなの?」とびっくりすると思いますよ。
では、どうしてゆずのヘタが下になってういてしまうのか? こうなるのは、ゆずはヘタがだけが重いのではなくて、ヘタのついているほうがぜんたいてきに重いからでしょう。水はなにかをうかべるといつも重いほうが下になるんです。たとえば、かなづちは鉄と木でできていますよね。鉄のほうが木よりも重いです。だから水の中にかなづちをしずめると、かならず鉄のほうが先に水にしずんで、木は上になるんです。これは、なんでもそうなんです。重いほうがかならず下にいくんです。
答えはだいたいわかりますが、これはこんなふうに答えを言っている僕よりも、それに気づいたあなたのほうがずっとすごいと思います。これは大発見かもしれません。
あなたはこのことに気づいたくらいだから、これからいろいろなものを見たり聞いたり、心をとぎすませていると、もっと色々なものが見えてくる人なんではないでしょうか? これからもたくさんいろいろなものを見たり聞いたりしてくださいね。


空想科学研究所 主任研究員:柳田理科雄 先生

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