きょうりゅうを見た人はたしかにいないよね。でもほねを見たことがある人はいるでしょう。そのほねは、ながいじかんをかけて石になっているんだよね。その石を化石（かせき）というだけれど、その化石がでてきたおかげで「むかしはこういったものがいたんだ」というのがわかったんだ。

じゃあ「その石がいつの時代か」ということがどうしてわかるのかというと、そのほねがでてきた地めんがどれくらいむかしにできたのかをしらべるんですね。そうすると、地めんをつくっているこの土は1おく年まえぐらいのもの、ということなどがわかるんですね。

だからいつごろの時代にできた地めんか、ということをしらべることによって、そこからでてくるほねがいつごろのものかがわかるんですね。

そういうふうにして、地めんの中から出てくる化石によって、きょうりゅうたちがどれくらいむかしにいたのかわかるんですよ。

イラストレーター：ヒサ　クニヒコ　先生