トナカイだけじゃなくて、日本にいるシカもつのが大きいですよね。つのの役目（やくめ）は2つあります。

ひとつは、大きなつのを持っているのはオスなのですが、秋にメスとけっこんするときに、つのを使ってほかのオスときょうそうするんです。そうすると、つのが大きいほうが得（とく）しますよね。かわいいメスとけっこんできるんです。だからつのはどんどん大きくなっていきます。でもね、秋から冬のあいだにポロっと落ちてしまうの。もちろん、つのがなくなってしまうわけではないんだよ。冬がおわる3月ごろになると、袋角（ふくろつの）という新しいつのがちゃんと生えてくるんです。はじめはすごくやわらかくて、それがだんだんかたくなっていくんです。そのあいだは、オスはかたいつのがないから、とたんに元気がなくなっちゃって、メスの方が強くなってしまうんです。おもしろいでしょ。そのころ、メスには赤ちゃんが生まれてきます。あぶないつのがないから、安心して子育てができるんだね。

もうひとつの役目は、トナカイたちは、植物（しょくぶつ）を食べているんだけど、トナカイのように寒いところに住んでいると、冬は寒くてごはんがないときがあるんですね。こういうとき、つのを使ってコケをとったりすることができるんです。これらのために、つのが大きくなるんですね。

動物コンサルタント・川口　幸男　先生