１９６８年、福岡県生まれ。京都大学理学部卒業後、海藻の研究する企業に就職。水中写真家・中村征夫氏の写真に感銘を受け、専門学校で写真を学ぶ。退職後、中村氏に押し掛け弟子となり、中村氏の助手として様々な海での仕事を共にした後、独立し、現在唯一の女性水中写真家として精力的に活動している。サラリーマンのご主人と二人暮らし。
キッチンで西森有里さんがつくっているのは、海藻ホンダワラの酢味噌和えです。
これほど海藻に入れ込んでいるのは、日本で唯一の女性プロ水中写真家、西森有里さん。
それ以来、彼女のテーマは『海の中の森』。プライベートでも海中の撮影です。